Головний герой роману Скандер Сміт роками мріяв, коли йому виповниться 13 років вирушити до Брами Розплідника, щоб спробувати її відчинити, знайти яйце однорога та стати вершником.
Однак у день іспиту все складається жахливо. Проте таємнича вершниця допомагає Скандерові отримати шанс — і фортуна знову на боці хлопця. Принаймні так здається.
А втім, невдовзі мрія про однорогів втрачає веселкову чарівність. Скандер опиняється на самісінькому вістрі кривавої боротьби зі зловісним і таємничим Ткачем. Намагаючись розкрити секрети ворога, хлопець усвідомлює, що разом зі своїм однорогом він чи не єдина надія Острова.