Через захоплення окультизмом та магією Ширлі Джексон серед сучасників зажила слави відьми.
Проте герої її творів — не потойбічні загадкові сили, а цілком реальні люди, з яких ця реальність часто стирає людські риси, змінює особистість, пригнічує, лякає.
Бо найстрашніше зло ховається зовсім не в окультних книгах чи закляттях, а в душах звичайних «добропорядних» громадян, затьмарених жорстокістю та упередженнями.
Особливо яскраво це демонструють персонажі головного оповідання книжки «Лотерея та інші оповідання», яке визнане класикою американського горору минулого століття.